يؤثر التعرض للهواء الملوث بشكل مباشر وملحوظ على صحة العين، حيث تشير العديد من الدراسات العلمية إلى أن التعرض المستمر للمواد الضارة في الهواء قد يسبب إزعاجًا، ويزيد من خطر الإصابة بالعدوى، ويؤدي إلى مضاعفات لدى الأشخاص الذين يعانون من أمراض العيون أو من يرتدون العدسات اللاصقة.
لا يقتصر التأثير على منطقة محددة، إذ يُمثل تلوث الهواء مشكلة عالمية في المناطق الحضرية والصناعية. ووفقًا لبيانات منظمة الصحة العالمية ، يتنفس ملايين الأشخاص هواءً ملوثًا بمستويات عالية من الملوثات، مثل الجسيمات الدقيقة (PM2.5) وثاني أكسيد النيتروجين وثاني أكسيد الكبريت.##
تدخل هذه العناصر، الموجودة في تلوث المدن الكبرى، الجسم عبر الجهاز التنفسي ومن خلال ملامسة العينين مباشرةً. ووفقًا للأكاديمية الأمريكية لطب العيون ، فإن التعرض المتكرر لهذه العوامل قد يسبب تهيجًا واحمرارًا وجفافًا وزيادةً في قابلية الإصابة بالتهابات العين.
أشار متخصصون استشارتهم قناة NDTV إلى أن أكثر الأعراض شيوعًا المرتبطة بالتلوث البيئي تشمل الحرقة والحكة وسيلان الدموع المفرط والإحساس بوجود جسم غريب في العينين . وقد تتفاقم هذه الأعراض لدى الأشخاص الذين يعانون من حساسية مفرطة، مثل من يعانون من متلازمة جفاف العين أو حساسية سابقة، مما يؤثر على جودة حياتهم ويضعف البصر مؤقتًا. وقد يؤدي التعرض المطول إلى التهاب الملتحمة أو تفاقم حالات مرضية سابقة مثل التهاب الجفن.
وفقا للدكتور باوان جوبتا، وهو جراح متخصص في إعتام عدسة العين وشبكية العين، فإن الدخان والغبار والمواد الكيميائية التي تطفو في الهواء بعد الأحداث مثل الاحتفالات أو الحرائق أو فترات التلوث العالي تزيد من حدوث أمراض العيون.
فقد يؤدي التعرض لهذه الملوثات إلى إحمرار وحكة وسيلان الدموع وانزعاج مستمر ، خاصةً لدى من يعانون بالفعل من جفاف العين أو الحساسية. يُعدّ مستخدمو العدسات اللاصقة من بين الفئات الأكثر عرضة للخطر، إذ قد تتراكم الجسيمات المجهرية بين العدسة وسطح العين ، مما يُسبب تهيجًا أو عدوى.
تدابير بسيطة للحد من تأثير التلوث على العينين
لمواجهة هذه المشكلة، يوصي أخصائيو الرعاية الصحية باتخاذ تدابير بسيطة للحد من تأثير التلوث على العينين. ووفقًا للأكاديمية الهندية لطب العيون، فإن ارتداء نظارات واقية أو نظارات ذات إغلاق جانبي يساعد على حجب الغبار والمواد المهيجة عند التواجد في الهواء الطلق. كما أن غسل العينين بالماء النظيف بانتظام يساعد على إزالة الشوائب، بينما يمنع استخدام الدموع الاصطناعية الجفاف ويوفر راحة فورية.
تهوية الأماكن الداخلية
وأشارت صحيفة “إنديان إكسبريس” إلى أن الحفاظ على تهوية الأماكن الداخلية واستخدام أجهزة تنقية الهواء القياسية يقلل من تركيز الجزيئات الضارة داخل المنزل، وخاصة في غرف النوم وأماكن الراحة لفترات طويلة.
الترطيب الكافي يخفف من آثار جفاف العين
شرب كميات وفيرة من الماء، وتناول الفواكه والخضراوات الغنية بمضادات الأكسدة، يعزز حماية العين من العوامل البيئية المهيجة. ووفقًا للجمعية الأمريكية لطب العيون، فإن الترطيب الكافي يخفف من آثار جفاف العين ، كما أن اتباع نظام غذائي متوازن غني بفيتاميني أ وهـ يعزز صحة العين عند التعرض للملوثات.
يؤكد المتخصصون على أن الوقاية هي الوسيلة الرئيسية للوقاية من حالات تدني جودة الهواء. ويُنصح بتقليل وقت التواجد في الهواء الطلق خلال ساعات ذروة التلوث، وتجنب فرك العينين، وغسل الوجه والعينين بالماء البارد عند العودة إلى المنزل، وهي عادات تُوصي بها المنظمات الطبية العالمية.
وبحسب الاتحاد الدولي لجمعيات العيون، فإن هذه الإجراءات البسيطة تقلل من خطر التهيج والعدوى التي تسببها الجسيمات المحمولة في الهواء.
استشارة أخصائي عيون فورًا
إذا استمرت أعراض مثل الاحمرار، أو الألم، أو التورم، أو سيلان الدموع المستمر، أو عدم وضوح الرؤية، فمن الضروري استشارة أخصائي عيون فورًا. ووفقًا لمايو كلينك ، فإن الكشف المبكر عن التهابات العين أو إصاباتها الناتجة عن التلوث البيئي يسمح بالعلاج في الوقت المناسب ويمنع حدوث مضاعفات أخرى.
يُمثل تلوث الهواء تحديًا مستمرًا للصحة العامة، وغالبًا ما تمر آثاره على العيون دون أن تُلاحظ حتى يظهر انزعاج واضح. إن اتباع الممارسات الوقائية، والتعرف على مستويات جودة الهواء المحلية، واستشارة طبيب عيون عند ظهور علامات تحذيرية، من شأنه أن يُساعد في الحفاظ على صحة البصر بفعالية في بيئة ملوثة بشكل متزايد.
أسئلة شائعة حول تأثير تلوث الهواء على العين
هل يمكن أن يؤدي تلوث الهواء إلى ضعف البصر؟
نادرًا ما يؤدي بشكل مباشر إلى ضعف البصر الدائم، لكنه يسبب التهابات متكررة وجفافًا قد يؤثر مؤقتًا على وضوح الرؤية.
لماذا يشعر البعض بحرقة أو دموع زائدة في الأيام الملوثة؟
لأن الجسيمات الدقيقة والغازات الملوثة تثير الأغشية المخاطية للعين، فتفرز العين الدموع كوسيلة دفاع طبيعية لطردها.
هل العدسات اللاصقة تزيد خطر الالتهاب أثناء التلوث؟
نعم، لأنها تحبس الملوثات الدقيقة بين سطح العين والعدسة، مما يزيد احتمالية التهيج أو العدوى.
ما أفضل وسيلة لحماية العين أثناء الخروج في الجو الملوث؟
ارتداء نظارات واقية وتجنب فرك العينين وغسلهما بعد العودة إلى المنزل بالماء البارد.
هل يمكن أن يفيد الطعام في تقليل ضرر التلوث على العين؟
بالتأكيد، فالأطعمة الغنية بمضادات الأكسدة مثل الجزر، السبانخ، والبرتقال، تساعد على تقوية أنسجة العين ومقاومة الالتهابات الناتجة عن الملوثات.
