أُجريت الخميس مراسم قرعة «الملحق العالمي» المؤهل إلى بطولة «كأس العالم 2026» في مقر «الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)» بمدينة زيوريخ السويسرية.
وأسفرت القرعة، التي سحبها النجم الفرنسي المعتزل كريستيان كاريمبو، عن وقوع منتخب الكونغو الديمقراطية في المسار الأول، حيث يشارك في نهائي الملحق مباشرة؛ إذ يلعب مع الفائز من مباراة الدور ما قبل النهائي التي تقام بين منتخبي كاليدونيا الجديدة وجامايكا.
وفي المقابل، جاء منتخب العراق في المسار الثاني، حيث يخوض نهائي الملحق مباشرة؛ إذ يلعب مع الفائز من مباراة المربع الذهبي التي تجمع بين منتخبي بوليفيا وسورينام.
ومن المقرر أن يصعد الفائزان من الدور النهائي مباشرة إلى المونديال، الذي يقام صيف العام المقبل في الولايات المتحدة، والمكسيك، وكندا، بمشاركة 48 منتخباً لأول مرة.
يذكر أن مباراة «الملحق العالمي» ستقام بالمكسيك في مارس (آذار) المقبل.
ويسعى منتخب العراق إلى التأهل لكأس العالم لثاني مرة في تاريخه، بعدما شارك في نسخة «مونديال 1986» بالمكسيك، وهو ما ينطبق على منتخب الكونغو الديمقراطية، الذي لعب في «مونديال 1974» تحت اسم زائير، وكذلك على منتخب جامايكا، الذي خاض «مونديال 1998» بفرنسا.
أما منتخب بوليفيا، فإنه يتطلع إلى الذهاب للمونديال لثالث مرة، بعدما شارك بالنسخة الافتتاحية التي جرت في أوروغواي عام 1930، ونسخة الولايات المتحدة عام 1994، بينما لم يسبق لمنتخبي سورينام وكاليدونيا الجديدة اللعب في كأس العالم.
وتنص لائحة «الملحق العالمي» على أن المنتخبات الستة المشاركة فيه تتنافس على بطاقتين للصعود إلى المونديال، حيث وُزّعت على مسارين، إذ تشهد كل منهما دوراً ما قبل نهائي، ومباراة نهائية.
ويلعب في «الملحق العالمي» منتخبان من اتحاد أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي (كونكاكاف)، هما منتخبا جامايكا وسورينام، اللذان جاءا بوصفهما أفضل منتخبين حاصلين على المركز الثاني في المجموعات الثلاث بالدور النهائي للتصفيات، حيث سيوضعان في مسارين مختلفين.
كما يلعب فريق واحد من قارات أفريقيا (الكونغو الديمقراطية)، وآسيا (العراق)، وأميركا الجنوبية (بوليفيا)، وأوقيانوسيا (كاليدونيا الجديدة).
وصعد المنتخبان الأعلى ترتيباً في تصنيف «فيفا» للمنتخبات، الذي صدر أمس الأربعاء، وهما الكونغو الديمقراطية، والعراق، إلى الدور النهائي مباشرة، أما المنتخبات الأربعة الأقل ترتيباً في تصنيف «فيفا» فقد أجريت قرعة بينها بالدور ما قبل النهائي، على أن يصعد الفائزان للدور النهائي من أجل اقتناص بطاقة الترشح لكأس العالم.
ويقام «الملحق العالمي» للمونديال في الفترة من 23 إلى 31 مارس المقبل في المكسيك.
ومن المقرر أن تجرى قرعة كأس العالم بالعاصمة الأميركية واشنطن في 5 ديسمبر (كانون الأول) المقبل، قبل تأكيد هوية المنتخبات المتأهلة عبر الملحقين الأوروبي، والعالمي.
وتنطلق بطولة كأس العالم في 11 يونيو (حزيران) المقبل، بينما تقام المباراة النهائية يوم 19 يوليو (تموز) الذي يليه.
من جهتها تلتقي إيطاليا مع ضيفتها آيرلندا الشمالية في نصف نهائي المسار الأول من الملحق الأوروبي المؤهِّل إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم 2026، بموجب القرعة.
وستكون آيرلندا الشمالية الخصم الأول لإيطاليا، المتوجة 4 مرات باللقب العالمي، على أن تلتقي في حال تجاوزها نصف النهائي مع ويلز، أو البوسنة والهرسك للظفر بإحدى البطاقات الـ4 المتبقية عن أوروبا.
وتأمل إيطاليا في أن يكون خوضها الملحق للمرة الثالثة توالياً ثابتاً، بعدما فشلت في تخطيه في النسختين الأخيرتين عندما خرجت على يد السويد (0-1 و0-0) في 2018، ومقدونيا الشمالية (0-1) في مونديال 2022.
وعجزت إيطاليا عن حجز بطاقتها مباشرةً إلى العُرس العالمي بحلولها ثانيةً في المجموعة التاسعة بفارق 6 نقاط خلف النرويج المتصدرة، وبالتالي اضطرت إلى خوض الملحق الذي شمل 16 منتخباً وُزِّعت على 4 مسارات يتأهل بطل كل منها إلى النهائيات.
وتقام مباريات نصف النهائي في 26 مارس المقبل، والنهائي في 31 منه.
وتلتقي أوكرانيا مع السويد، وبولندا مع ألبانيا في نصف نهائي المسار الثاني، وتلتقي تركيا مع رومانيا، وسلوفاكيا مع كوسوفو في نصف نهائي المسار الثالث، والدنمارك مع مقدونيا الشمالية، وجمهورية تشيكيا مع جمهورية آيرلندا في نصف نهائي المسار الرابع.
