سوق الواقع الممتد كساحة معركة استراتيجية
يشهد سوق الواقع الممتد (XR) العالمي نموًا سريعًا. وتشير تقديرات شركة موردور إنتليجنس إلى أن حجم السوق سيصل إلى 10.64 مليار دولار أمريكي في عام 2026، ومن المتوقع أن ينمو إلى 59.18 مليار دولار أمريكي بحلول عام 2031، ما يمثل معدل نمو سنوي مركب قدره 40.95%. وتتوقع شركات أبحاث أخرى، مثل إيه بي آي ريسيرش، زيادة أكبر في إجمالي سوق برامج وخدمات الواقع الممتد، من 44.7 مليار دولار أمريكي في عام 2024 إلى 299.3 مليار دولار أمريكي بحلول عام 2030، مع توقعات بأن تصل إيرادات الواقع الممتد للمؤسسات وحدها إلى 129.9 مليار دولار أمريكي.
تهيمن شركة ميتا على هذا السوق بحصة تبلغ 50.8% من شحنات الأجهزة في الربع الأول من عام 2025، وبنمو سنوي قدره 65.9%. مع ذلك، تتوقع مؤسسة IDC تحولاً جذرياً: ستنخفض شحنات الواقع الافتراضي الخالص بشكل ملحوظ، بينما سيصبح الواقع المختلط والواقع الممتد القوتين المهيمنتين. من المتوقع أن ترتفع شحنات الواقع المختلط من 3.3 مليون وحدة في عام 2025 إلى أكثر من 15.2 مليون وحدة بحلول عام 2029. تكمن قوة مايكروسوفت التاريخية تحديداً في هذا القطاع المتنامي من الواقع المختلط.
ذو صلة بهذا الموضوع:
معضلة مايكروسوفت بين التحكم في المنصة والاعتماد على الشراكة
تنطوي الشراكة الاستراتيجية مع ميتا، التي تتيح بموجبها مايكروسوفت برامجها المؤسسية مثل Dynamics 365 وTeams لسماعات MetaQuest، على مخاطرة جوهرية تُذكّر بحادثة ويندوز فون. إذ تتحول مايكروسوفت إلى مُزوّد تطبيقات على منصة تُسيطر عليها شركة منافسة. والتشابه واضح: فكما حدث مع ثورة الهواتف المحمولة، قد تُحصر مايكروسوفت في دور مُورّد برامج فقط في مجال الحوسبة المكانية، دون أي تأثير على منصة الأجهزة وبيئتها المُصاحبة.
يمكن تفسير براءة الاختراع رقم 12536692 في هذا السياق كضمانة ضد هذا السيناريو تحديدًا. تُعدّ تقنية محاذاة الكاميرات المتعددة بست درجات حرية ميزة أساسية لا يمكن تقليدها بسهولة. فهي تتطلب خبرة متعمقة في مجال رؤية الحاسوب، والاستشعار المكاني، والمعالجة الآنية – وهي مجالات حققت فيها مايكروسوفت ريادة كبيرة على مدار سنوات من تطوير HoloLens. لا تُفقد هذه المعرفة بتوقف إنتاج الأجهزة، بل تُنقل إلى شكل آخر من أشكال التسويق.
البُعد العسكري كمحرك نمو خفي
لا يعني انتقال ريادة صناعة الواقع الافتراضي الممتد (IVAS) إلى شركة أندوريل إندستريز أن مايكروسوفت تتخلى عن الواقع الافتراضي الممتد العسكري. بل على العكس، لا تزال مايكروسوفت أزور المزود المفضل للحوسبة السحابية فائقة التوسع لجميع أحمال عمل الواقع الافتراضي الممتد وتقنيات الذكاء الاصطناعي من أندوريل. وقد أكد بالمر لوكي بنفسه أن لدى مايكروسوفت تطورات استثنائية قيد التنفيذ في مجالات الذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية، والتي ستواصل دفع عجلة نمو الواقع الافتراضي الممتد.
هذا الوضع يكشف عن دلالات اقتصادية هامة. تتجه مايكروسوفت من قطاع الأجهزة كثيف رأس المال والمحفوف بالمخاطر إلى قطاع الحوسبة السحابية والذكاء الاصطناعي ذي الهوامش الربحية الأعلى، مع احتفاظها بالسيطرة التقنية على النظام ككل من خلال براءات اختراعها وبنيتها التحتية السحابية. وتنسجم براءة الاختراع الأمريكية رقم US12536692 تمامًا مع هذا السياق: إذ يُعدّ محاذاة الكاميرات المتعددة باستخدام مختلف أنواع أجهزة الاستشعار، بما في ذلك كاميرات التصوير الحراري، متطلبًا عسكريًا أساسيًا. تقوم شركة أندوريل بتصنيع الأجهزة، لكن تقنية المحاذاة الأساسية والبنية التحتية السحابية تبقى ضمن نطاق سيطرة مايكروسوفت.
كان من المتوقع أن تصل إيرادات عقد خدمات البنية التحتية المتكاملة (IVAS) الأصلي إلى 21.88 مليار دولار على مدى عشر سنوات. وحتى لو اقتصرت حصة مايكروسوفت على قطاع الحوسبة السحابية والملكية الفكرية من هذا الحجم، فإنه لا يزال يمثل تدفق إيرادات بمليارات الدولارات بهوامش ربح أعلى بكثير من قطاع الأجهزة.
Apple Vision Pro وإعادة تعريف قطاع المؤسسات
بينما تُعيد مايكروسوفت تقييم استراتيجيتها، دخلت آبل سوق الحوسبة المكانية في فبراير 2024 مع جهاز Vision Pro. يجمع نهج آبل بين شاشات فائقة الوضوح (Ultra HD) ومعالجاتها الخاصة ونظام التشغيل visionOS الذي يتكامل بسلاسة مع منظومة آبل. وقد طورت شركات مثل SAP وMicrosoft 365 وZoom تطبيقات لهذه المنصة.
مع ذلك، تواجه آبل تحدياتٍ أيضًا. فسعرها البالغ 3499 دولارًا يحدّ بشكلٍ كبير من انتشارها في السوق، ولا تزال الشركات الرائدة في تبني هذه التقنية في مرحلة التجربة. وقد خرجت سوني وآبل من قائمة أفضل خمس شركات مصنعة لأجهزة الواقع الممتد (XR) في الربع الأول من عام 2025، ويعود السبب الرئيسي إلى احتفاظ الموزعين بمخزونات كبيرة لم تُباع بالقدر المتوقع. بالنسبة لمايكروسوفت، هذا يعني أن نافذة الواقع الممتد (XR) في قطاع المؤسسات لم تُغلق بعد. فالتقنية الموصوفة في براءة الاختراع رقم 12536692 تُلبّي تحديدًا المتطلبات التي يُعطيها عملاء المؤسسات الأولوية: الدقة، وتكامل أجهزة الاستشعار المتعددة، والتناسق المكاني في بيئات العمل المعقدة.
سيناريوهات التطبيقات الصناعية كركائز أساسية للسوق
تتيح القدرة الحاصلة على براءة اختراع على محاذاة تدفقات الصور من كاميرات منفصلة في الوقت الفعلي تطبيقات صناعية ذات قيمة اقتصادية كبيرة. كما تُصبح مساحات العمل التعاونية، حيث تتشارك أجهزة HoloLens المتعددة أو أجهزة الاستشعار الخارجية المشهد نفسه، ممكنة تقنيًا. وتستفيد التدريبات الصناعية وعمليات المحاكاة التي تتطلب محاذاة مكانية دقيقة بشكل مباشر من هذه التقنية. ولأول مرة، تُصبح تجارب الواقع المعزز/الواقع الافتراضي المختلطة، حيث يُعدّ استقرار تدفقات الفيديو المختلفة أمرًا بالغ الأهمية، ممكنة بالموثوقية اللازمة.
يُتيح التكامل مع مجموعة حلول مايكروسوفت المؤسسية الحالية، ولا سيما Dynamics 365 وAzure Digital Twins ووظائف Teams التفاعلية المتبقية، بيئةً متكاملةً لا يُمكن لأي منافس آخر توفيرها بهذا الشكل. وبينما تُهيمن Meta على سوق المستهلكين بسماعات Quest منخفضة التكلفة، إلا أنها تفتقر إلى التكامل المؤسسي العميق الذي بنته مايكروسوفت على مدى عقود.
مفارقة الابتكار: تقليل الاعتماد على المعدات، وزيادة التحكم الاستراتيجي
تكمن الفكرة غير المتوقعة في أحدث استراتيجية لمايكروسوفت في مجال الواقع الممتد (XR) في أن الانسحاب من قطاع الأجهزة قد يعزز موقعها الاستراتيجي، لا أن يضعفه. فمن خلال التركيز على براءات الاختراع، والبنية التحتية السحابية، وتقنيات الذكاء الاصطناعي، تُرسّخ مايكروسوفت مكانتها كعامل تمكين لا غنى عنه في منظومة الواقع الممتد، بغض النظر عن الشركة المصنعة للأجهزة المادية.
يشبه هذا النموذج موقف شركة كوالكوم في صناعة الاتصالات المتنقلة: فليس من الضروري تصنيع الهواتف الذكية لتحقيق الربح من كل هاتف ذكي يُباع. ويمكن لبراءات اختراع مايكروسوفت الخاصة بمحاذاة 6DOF، وبنية Azure السحابية، وتكامل برامج المؤسسات، أن تُولّد مجتمعةً نفوذاً مماثلاً في سوق الواقع الممتد (XR).
ربما أغفل المستثمرون ومراقبو السوق الذين استبعدوا طموحات مايكروسوفت في مجال الواقع الممتد (XR) بعد توقف إنتاج HoloLens وسحب Mesh، بُعدًا بالغ الأهمية. فبراءة الاختراع رقم 12536692 ليست نهاية حقبة HoloLens، بل هي لبنة أساسية لاستراتيجية تسيطر فيها مايكروسوفت على الأسس التكنولوجية للحوسبة المكانية دون تحمل مخاطر وتكاليف إنتاج الأجهزة. وفي سوق يُتوقع أن ينمو إلى ما يقارب 60 مليار دولار بحلول عام 2031، قد يثبت هذا الموقف أنه الأفضل اقتصاديًا.
سيتضح خلال العامين أو الثلاثة أعوام القادمة ما إذا كانت مايكروسوفت ستخطو فعلاً الخطوة التالية في مجال الواقع الممتد، أم أن براءة الاختراع مجرد إجراء دفاعي لحماية محفظتها. فالأساس التكنولوجي متوفر، والسؤال هو: هل ستواكب الإرادة الاستراتيجية هذا التطور؟.
